Houbička na nádobí bývá nejšpinavější věcí v kuchyni. Přesto ji lidé mění pozdě

Na první pohled možná vypadá čistě. Denně s ní myjeme talíře, příbory i hrnky, přitom právě kuchyňská houbička může obsahovat miliony bakterií. Důvod je jednoduchý. Zůstává vlhká, zachycují se v ní zbytky jídla a často ji používáme mnohem déle, než je vhodné. Pravidelná výměna přitom zabere jen pár vteřin a může snížit riziko přenosu nežádoucích mikroorganismů.

Pokud už houbička zapáchá, drolí se nebo změnila barvu, je zcela na místě ji okamžitě přestat používat. Odborníci doporučují měnit kuchyňskou houbičku přibližně jednou týdně, případně i častěji podle toho, jak moc ji používáte.

Houbička je živnou půdou pro mikroorganismy

Houbička vytváří ideální prostředí pro množení bakterií. Je vlhká, teplá a zachytávají se v ní drobné zbytky potravin, které slouží jako živiny.

Studie opakovaně ukázaly, že běžná kuchyňská houbička patří mezi nejvíce kontaminované předměty v domácnosti. Na jednom centimetru krychlovém se mohou nacházet desítky milionů až miliardy bakterií, a to včetně druhů, které mohou způsobit zažívací potíže nebo infekce, zejména u starších lidí, malých dětí nebo osob s oslabenou imunitou.

Jaké bakterie se mohou v houbičce objevit?

• Escherichia coli (E. coli) – může způsobit průjmy, některé kmeny i závažné střevní infekce.
• Salmonella – vyvolává salmonelózu s průjmy, zvracením a horečkou.
• Campylobacter – jedna z častých příčin bakteriálních průjmů (objevuje se hlavně ve zdravotnických zařízeních).
• Staphylococcus aureus – může způsobit kožní infekce nebo otravy z potravin.
• Pseudomonas aeruginosa – nebezpečná zejména pro lidi s oslabenou imunitou, může způsobit infekce ran, močových cest nebo plic.
• Acinetobacter – bakterie známá především z nemocničního prostředí, u oslabených osob může vyvolat závažné infekce včetně zápalu plic nebo infekce krve.

Proč nestačí houbičku jen opláchnout?

Jakmile jsme s mytím nádobí  hotovi, většinou houbičku jen vyždímáme a necháme ležet u dřezu do dalšího použití. Tím se ale většina bakterií neodstraní. Pokud houbička zůstává dlouho mokrá, mikroorganismy mají ideální podmínky k dalšímu množení.

Po každém použití je proto vhodné:

• opláchnout houbičku od zbytků jídla a podle potřeby ji ošetřit vhodným dezinfekčním prostředkem určeným pro kuchyňské pomůcky,
• důkladně ji vyždímat,
• uložit ji tak, aby mohla rychle vyschnout,
• nenechávat ji ležet ve vodě ani na dně mokrého dřezu.

Praktické jsou také držáky nebo stojánky, díky kterým může houbička schnout ze všech stran.

Další častou chybou je používání jedné houbičky na všechno. Odborníci doporučují mít zvlášť houbičku na mytí nádobí a zvlášť na čištění dřezu nebo kuchyňské linky. Snižuje se tím riziko přenosu bakterií mezi pracovní plochou a nádobím, ze kterého následně jíte.

Pokud se na pracovní desku dostane šťáva ze syrového kuřecího nebo jiného masa, není houbička ideální volbou. Hygienici doporučují nečistoty nejprve setřít jednorázovou papírovou utěrkou a následně povrch vyčistit vhodným čisticím nebo dezinfekčním prostředkem. Houbička by totiž mohla bakterie roznést i na další místa v kuchyni.

Jak často houbičku měnit?

Přesný interval neexistuje, záleží totiž na tom, jak často se v domácnosti vaří a myje nádobí. Obecně ale odborníci doporučují:

• běžná domácnost: přibližně jednou týdně,
• časté vaření nebo větší rodina: každých několik dnů,
• po kontaktu se syrovým masem: pokud je houbička výrazně znečištěná, je lepší ji vyměnit dříve.

Nevyplatí se čekat až na nepříjemný zápach. Ten už totiž bývá známkou toho, že se mikroorganismy uvnitř houbičky množí delší dobu.

Pomůže mikrovlnka nebo myčka?

Na internetu se často objevují rady, že stačí houbičku vložit do mikrovlnné trouby nebo ji umýt v myčce.

Podle doporučení amerického ministerstva zemědělství (USDA) skutečně mohou oba způsoby výrazně snížit množství bakterií. Mokrou houbičku bez kovových částí lze vložit na jednu až dvě minuty do mikrovlnné trouby nebo ji umýt v myčce při programu s vysokou teplotou nebo sanitací.

Ani tyto postupy ale nezaručí, že bude houbička dlouhodobě hygienicky nezávadná. Po dalším používání se bakterie opět rychle množí, proto by dezinfekce měla být jen doplňkem, nikoliv náhradou pravidelné výměny.

Jsou nano houbičky skutečně hygieničtější?

Na trhu se objevují také houbičky s označením nano, antibakteriální nebo s příměsí stříbra. Výrobci často uvádějí, že jejich povrch omezuje množení bakterií a prodlužuje životnost houbičky.

Odborníci ale upozorňují, že ani tyto výrobky nejsou bezúdržbové. Jakmile se do houbičky dostanou zbytky potravin a zůstává dlouhodobě vlhká, mohou se v ní mikroorganismy množit stejně jako v běžné houbičce. Antibakteriální úprava proto nenahrazuje pravidelné oplachování, důkladné vysušení ani včasnou výměnu.

Ani dražší antibakteriální nebo nano houbička není důvodem odkládat její výměnu. Hygienu v kuchyni zajistí především správné používání a pravidelná obměna, nikoli samotný materiál.

Pozor před odjezdem na dovolenou

Před odjezdem na delší dovolenou většina lidí myslí na vynesení odpadků nebo spotřebování potravin z lednice. Na kuchyňskou houbičku se ale často zapomíná.

Pokud víte, že bude několik dní nebo týdnů ležet nepoužívaná, vyplatí se ji před odjezdem vyhodit. Ve vlhkém prostředí se totiž mohou dál množit mikroorganismy a po návratu vás může čekat nepříjemný zápach.

Po návratu je proto lepší začít s novou houbičkou. Stejné doporučení platí i po delší hospitalizaci nebo jiné delší nepřítomnosti v domácnosti.

Nestačí jen čistá houbička, důležitý je i dřez

Bakterie se neusazují jen v houbičce. Často se drží také ve dřezu, kolem odtoku nebo na odkapávači na nádobí.

Pravidelné čištění těchto míst pomáhá zabránit jejich dalšímu množení. Po umytí nádobí je vhodné opláchnout také dřez a odstranit z něj zbytky potravin.

Jak poznáte, že je čas na novou?

Houbičku už není vhodné používat, pokud:

• nepříjemně zapáchá,
• začíná se drolit,
• změnila barvu,
• zůstávají v ní usazené zbytky jídla,
• ani po vyprání nevypadá čistě.

Cena nové houbičky je ve srovnání s možnými zdravotními riziky zanedbatelná.

Nepodceňujte ani utěrky

Podobnou pozornost si zaslouží také kuchyňské utěrky. I na nich se mohou množit bakterie, zvláště pokud zůstávají dlouho vlhké nebo slouží k utírání rukou i nádobí zároveň.

Utěrky je vhodné pravidelně prát alespoň na 60 °C a nechat je mezi použitím dobře vyschnout. Stejně jako u houbiček platí, že pokud začnou nepříjemně zapáchat nebo zůstávají dlouhodobě vlhké, je čas je vyměnit za čisté.

Pravidelná výměna houbičky i utěrek patří k jednoduchým návykům, které mohou výrazně přispět k lepší hygieně v domácnosti. Zabere jen několik minut, přesto může pomoci snížit riziko přenosu bakterií při přípravě jídla.

Zdroje: Serious Eats, NIH